Porque a palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até à divisão da alma, e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração. Hebreus 4:12Cria em mim, ó Deus, um coração puro e renova em mim um espírito reto. Salmos 51:10Romanos 6:17 “Mas graças a Deus que, embora tendo sido servos do pecado, obedecestes de coração à forma de doutrina a que fostes entregues.”1 João 3:19-20 “Nisto conheceremos que somos da verdade, e diante dele tranqüilizaremos o nosso coração; porque se o coração nos condena, maior é Deus do que o nosso coração, e conhece todas as coisas.” Salmos 51:10 “Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito estável.” 1 Samuel 16:7 “Porque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem olha para o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração.”

Filho meu, dá-Me o teu coração – M. Lloyd-Jones

(Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus). Chegamos agora ao que indubitavelmente é uma das maiores afirmações encontradas em qualquer dos vastos domínios da Escritura Sagrada. Quem quer que chegue a captar um pouquinho que seja do significado das palavras: «Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus», só poderá abordá-las com sentimento de temor e de sua total falta de adequação...

Encontra-se aí, por certo, a própria essência da posição cristã e do ensino cristão. «Bem-aventurados os limpos de coração». E disso que trata o cristianismo, Sua mensagem é essa. . . O Evangelho de Jesus Cristo lida com as coisas do coração: toda a sua ênfase recai no coração. . . Leia nos Evangelhos os relatos do ensino de nosso bendito Senhor, e você verá que de começo a fim Ele fala a respeito do coração. . . Nosso Senhor sem dúvida põe essa ênfase aí por causa dos fariseus. Era a grande acusação que Ele sempre lançava contra eles, por mostrarem interesse pelo exterior dos copos e pratos, enquanto ignoravam o interior. Vistos externamente, estavam sem mancha. Mas por dentro estavam cheios de rapina e iniqüidade. Sua maior preocupação era com o conjunto de atos externos da religião; mas esqueciam os preceitos mais importantes da lei, a saber, o amor a Deus e o amor ao próximo.

Assim é que o Senhor repete aqui Sua grande ênfase neste ponto. O coração ocupa toda a parte central dos Seus ensina¬mentos. . . Ele dá ênfase ao coração, e não à cabeça. . . Ele não elogia os intelectuais; Seu interesse está no coração. . . Devemos sempre evitar dar-nos por satisfeitos com um mero assentimento intelectual à fé ou a dado número de proposições. Devemos fazer isso, mas o terrível perigo é que fiquemos só nisso.

Studies in the Sermon on the Mount, i, p. 106,108,9

Assassinos de Deus no Coração - C. H. Spurgeon

“Olharão para aquele a quem traspassaram” (Zacarias 12.10).

O quebrantamento santo que faz um homem lamentar o seu pecado surge de uma operação divina. O homem caído não pode renovar seu próprio coração. O diamante pode mudar seu próprio estado para tornar-se maleável, ou o granito amolecer a si mesmo, transformando-se em argila? Somente aquele que estendeu os céus e lançou os fundamentos da terra pode formar e reformar o espírito do homem... 

Buscando de todo Coração - C. H. Spurgeon

Postado por Charles Spurgeon / On : 14:31/ SOLA SCRIPTURA - Se você crê somente naquilo que gosta no evangelho e rejeita o que não gosta, não é no Evangelho que você crê,mas, sim, em si mesmo - AGOSTINHO.

“Bem aventurados os que guardam seus testemunhos, e que os buscam de todo o coração” (Sl 119.2) – The Golden Alphabet

Atribui-se bem-aventurança aos que entesouram os tes temunhos do Senhor; no quê está implícito que eles examinam as Escrituras, que adquirem compreensão delas, que as amam e en tão passam a praticá-las. Primeiro temos que adquirir uma coisa antes de podermos guardá-la. A fim de guardá-la bem, é preciso que nos apoderemos firmemente dela. Não podemos guardar no coração aquilo que não abraçamos sinceramente pelas afeições. A palavra de Deus é sua testemunha ou que comunica o testemunho e importantes verdades que dizem respeito a ele e a nossa relação com ele. Isso devemos desejar conhecer; conhecendo-o, devemos crer nele; crendo-o, devemos amá-lo; e amando-o, devemos retê-lo com firmeza contra todos os que se opuserem. Há uma obser vância doutrinai da palavra quando nos dispomos a morrer em sua defesa, e uma observância prática dela quando realmente vive mos sob seu poder. A verdade revelada é preciosa como diaman tes, e deve ser guardada ou entesourada na memória e no coração como jóias num escrínio, ou como a lei era guardada na arca; isso, contudo, não basta; pois ela se destina ao uso prático, e por isso deve ser guardada ou seguida, como os homens se mantêm no caminho ou seguem uma linha de negócios. Se guardarmos os testemunhos de Deus, eles por sua vez nos guardarão; nos mante rão retos na opinião, confortáveis no espírito, santos na conversa ção e esperançosos na expectativa. Se foram sempre de real valor, e nenhuma pessoa sensata põe isso em dúvida, então são dignos de ser guardados; seu efeito designado não é uma conquista tem porária, mas vem por uma perseverante posse deles: "em os guar dar há grande recompensa".

Somos obrigados a guardar a Palavra de Deus com todo cui dado, porque ela são seus testemunhos. Ele no-los deu, mas ainda são dele. E preciso que os guardemos como um vigilante guarda a casa de seu patrão; como um mordomo administra os bens de seu senhor; como umpastor guarda o rebanho de seu proprietário. Somos obrigados a prestar contas, porquanto o evangelho nos foi confiado, e ai de nós se formos encontrados infiéis. Não podemos combater o bom combate, nem concluir nossa carreira, a menos que guardemos a fé! Com este alvo em vista, o Senhor nos guarda rá; somente aqueles que são guardados pelo poder de Deus, para a salvação, é que serão capazes de guardar seus testemunhos. Por tanto, que bem-aventurança se evidencia e se testifica mediante meticulosa convicção na Palavra de Deus e uma contínua obe­diência a ela! Deus os tem abençoado, os está abençoando e os abençoará para sempre. A bem-aventurança que Davi visualizou em outros, ele a concretizou em si, pois ele diz no versículo 168: "Tenho guardado teus preceitos e teus testemunhos"; e nos versí culos 54 a 56, ele associa seus cantos jubilosos e suas felizes me mórias a esta mesma observância da lei, e confessa: "E isto eu fiz, porque guardei teus mandamentos." As doutrinas que ensinamos a outros, antes devemos experimentar em nós mesmos.

E que os buscam de todo o coração. Os que guardam os tes­temunhos do Senhor se asseguram de que vão em busca deles mesmos. Se sua Palavra é preciosa, podemos estar certos de que ele mesmo é ainda mais precioso. O tratamento pessoal com um Deus pessoal é a aspiração de todos quantos se asseguram de que a Palavra do Senhor tenha seu pleno efeito sobre eles. Uma vez tenhamos experimentado realmente o poder do evangelho, é mis ter que busquemos o Deus do evangelho. Nosso sincero clamor será este: "Oh, que eu saiba onde posso encontrá-lo!" Veja o de senvolvimento que essas frases indicam: primeiro, no caminho; então, no transpô-lo; em seguida, descobrindo e guardando o te souro da verdade; e, acima de tudo, ir após o Senhor da maneira como ele preceitua. Note também que, à medida que uma alma avança na graça, mais divinas e espirituais são suas aspirações: o andar externo não satisfaz à alma agraciada, nem mesmo os teste­munhos entesourados; no devido tempo, ela se entrega a Deus pessoalmente, e quando, em certa medida, o encontra, ainda o deseja muito mais, e continua a buscá-lo.

Buscar a Deus significa o ardente desejo de ter comunhão com ele de maneira mais íntima, segui-lo mais plenamente, manter a mais perfeita união com sua mente e vontade, promover sua glória e compreender plenamente tudo o que ele é para os corações san tos. O homem abençoado já possui a Deus, e por esse motivo ele o busca. Isso pode parecer contraditório; mas é apenas um paradoxo.

Deus não é buscado genuinamente pelas frias ponderações do cérebro; é preciso que o busquemos com o coração. O amor se manifesta amando; Deus manifesta seu coração no coração de seu povo. E vão esforçarmo-nos em compreendê-lo através da razão; é preciso compreendê-lo através da afeição. O coração, porém, não deve ser dividido entre muitos objetos, se porventura o Se nhor é buscado por nós. Deus é um só, e não o conheceremos até que nosso coração seja um com o dele. Um coração quebrantado não necessita de ser dominado pela angústia, porque nenhum co ração é tão íntegro em sua busca por Deus como o coração que brantado, do qual cada fragmento suspira e clama pelo rosto do grande Pai. E o coração dividido que a doutrina do texto censura, e, por estranho que pareça, na fraseologia bíblica um coração pode estar dividido sem estar quebrantado, e pode estar quebrantado, porém não dividido; e no entanto pode ser quebrantado e estar curado, e nunca pode estar curado antes de ser quebrantado. Quan do nosso coração inteiro busca o Deus santo em Cristo Jesus, en­tão ele se chega para aquele de quem está escrito: "Tantos quantos o tocavam, ficavam perfeitamente curados”.

O que o salmista admira neste versículo ele reivindica no déci mo, onde diz: "De todo meu coração te busquei” Fica tudo bem quando a admiração de uma virtude leva à obtenção da mesma. Os que não crêem na bem-aventurança de buscar o Senhor provavelmente não terão seus corações estimulados para a desejarem; mas aquele que acena para outro bem-aventurado por cau sa da graça que nele vê, está no caminho de granjear para si a mesma graça.

Se os que buscam o Senhor são bem-aventurados, o que di zer daqueles que realmente habitam com ele e sabem que ele lhes pertence?

"Quão bondoso és para com os Que caem!

Quão benigno, para com os Que te buscam!

Mas, o Que dizer daqueles Que te acham?

Ah! isto nenhuma língua nem pena pode expressar:

O amor de Jesus - o Que é,

Ninguém, senão seus amados, pode saber."

[v. 3]

Também não praticam iniqüidade, mas andam em seus caminhos.

Também não praticam iniqüidade. Aliás, bem-aventurados devem ser todos aqueles de quem se pode isso afirmar sem reserva e sem explicação: Teremos atingido a região da perfeita bem-aventurança quando cessarmos totalmente de pecar. Os que seguem a Palavra de Deus não amam a iniqüidade; a regra é perfeita, e se ela for constantemente seguida não haverá erro. Ávida, para o obser vador do lado de fora, consiste em atos; e aquele que, em suas atividades, nunca se desvia da eqüidade, quer em relação a Deus, quer em relação aos homens, realmente tomou o caminho da per feição, e estejamos certos de que seu coração é íntegro nele. Então notamos que um coração íntegro se desvia do mal, porquanto o salmista diz: "Que o buscam de todo o coração. Também não pra ticam iniqüidade." Receamos que ninguém tenha como alegar ser absolutamente destituído de pecado; todavia nutrimos confiança de que existam muitos que podem alegar que intencional, voluntá ria, consciente e continuamente fogem de fazer o que é perverso, ímpio ou injusto. A graça conserva a vida íntegra, mesmo quando o cristão se põe a deplorar as transgressões do coração. Conside rados como seres humanos, julgados por seus semelhantes de acor do com as normas que os homens impõem aos homens, o genuíno povo de Deus não pratica iniqüidade: são honestos, íntegros e cas tos e, no que tange à justiça e moralidade, são inculpáveis. Portan to são bem-aventurados.

Andam em seus caminhos. Inclinam-se não só para os gran des princípios da lei, mas também para os mínimos detalhes de preceitos específicos. Uma vez que fogem de perpetrar qualquer pecado de comissão, assim também esforçam-se por se ver livres de todo pecado de omissão. Não lhes basta ser inculpáveis, também desejam ser ativamente justos. É possível que um ermitão fuja para a solidão a fim de não praticar a iniqüidade; um santo, toda via, vive em sociedade a fim de servir a seu Deus andando em seus caminhos. Precisamos ser justos tanto positiva quanto negativa mente: jamais teremos a posse do segundo, a menos que tomemos posse do primeiro; pois os homens terão que percorrer um cami nho ou outro, pois se não seguirem a vereda da lei de Deus, logo estarão praticando a iniqüidade. A mais segura maneira de abster-se do mal é vivendo totalmente ocupados na prática do bem. Este versículo descreve os cristãos como existem entre nós: embora se jam falhos e frágeis, todavia odeiam o mal e não se permitirão viver nele; amam as veredas da verdade, da justiça e da genuína piedade, e habitualmente andarão nelas. Não alegam ser absoluta mente perfeitos, exceto em seus anseios, nos quais são de fato puros; pois anseiam ser guardados de todo pecado e de ser guia dos a toda a santidade. Gostariam de andar sempre segundo o anseio de seus corações renovados, de seguir o Senhor Jesus em cada pensamento, palavra e ação; sim, gostariam que todo seu ser fosse a encarnação da santidade.

O Amor de Deus no Coração – João Calvino

Ora, a esperança não confunde... (Rm 5.5). Ou seja, ela tem a nossa salvação como um fato garantido. Isto mostra claramente que a aflição é usada pelo Senhor para provar-nos, de modo que a nossa salvação possa, por isso, progredir gradualmente. Portanto, aquelas misérias, que a seu próprio modo são os suportes de nossa felicidade, não podem transformar-nos em miseráveis. E assim a tese de Paulo fica provada, ou seja: que os piedosos contam com bases sólidas para gloriar-se no meio de suas aflições.

Porque o amor de Deus é derramado em nossos corações. Não refiro isto só à última frase, mas ao todo dos dois versículos precedentes. Somos estimulados à paciência pela instrumentalidade da tribulação, e a paciência é para nós a prova do auxílio divino. Este fato robustece um tanto mais a nossa esperança; pois, por mais que sejamos acossados, e nos pareçamos desgastados, não cessamos de sentir a munificência divina para conosco. Esta é a mais rica consolação, e muito mais abundante do que quando tudo parecia ir-nos bem. Uma vez que o que se nos afigura como felicidade não passa de miséria, quando Deus nos hostiliza e se revela descontente conosco, assim também, quando ele se mostra favoravelmente disposto para conosco, nossas próprias calamidades indubitavelmente nos resultarão em prosperidade e alegria.

Todas as coisas devem servir a vontade do Criador, porque, segundo o seu paternal favor para conosco (conforme Paulo o reiterará no capítulo 8), ele direciona todas as provações oriundas da cruz para nossa salvação. Este conhecimento do amor divino para conosco é insulado em nossos corações pelo Espírito de Deus, pois as boas coisas que Deus preparou para aqueles que o adoram estão ocultas dos ouvidos, dos olhos e das mentes dos homens, e tão-somente o Espírito é quem pode revelá-las. O particípio derramado é bastante enfático, e significa que a revelação do amor divino para conosco é tão copiosa que enche os nossos corações. Sendo assim derramado, e permeando cada parte de nós, não só mitiga nosso sofrimento na adversidade, mas também age como um agradável condimento a transmitir graça às nossas tribulações.

Ele diz mais que o Espírito é outorgado ou seja, ele nos é concedido pela munificência divina, cuja motivação não se acha em nós, e nem nos foi conferida com base em nossos méritos, conforme a feliz observação de Agostinho. Contudo, o mesmo Agostinho equivocou-se em sua interpretação do amor de Deus. Eis sua explicação: visto que suportamos as adversidades com persistência, então somos confirmados em nossa esperança; e visto que fomos regenerados pelo Espírito Santo, então amamos a Deus. Este pode ser um sentimento piedoso, mas não justifica a intenção de Paulo. O amor não pode ser considerado aqui em sentido ativo, mas passivo. E certo também que o que Paulo nos ensina aqui consiste em que a genuína fonte de todo o amor está na convicção que os crentes têm do amor divino por eles. Esta não é uma leve persuasão a imprimir-lhes certos matizes [à vida], senão que suas mentes são completamente permeadas por ele.

Quando o Coração Desmorona – John Piper

No Salmos 73.26, o salmista diz: "O meu corpo e o meu coração poderão fraquejar". Literalmente o verbo é simplesmente: "O meu corpo e o meu coração fraquejam". Estou desanimado! Estou desesperado! No entanto, ele dispara de imediato um ataque violento contra o desânimo: "mas Deus é a força do meu coração e a minha herança para sempre". O salmista não se entrega. Ele combate a incredulidade com um contra-ataque.

Em essência, ele diz: "Dentro de mim mesmo me sinto muito fraco e impo¬tente e incapaz de lidar com isso. Meu corpo está acabado e o coração está quase morto. Mas seja qual for a razão desse desânimo, não vou me entregar. Vou confiar em Deus e não em mim mesmo. Ele é a minha força e a minha ajuda".

A Bíblia está repleta de situações de santos lutando contra o espírito abatido. Salmos 19-7 diz: "A lei do SENHOR é perfeita, e revigora a alma". Isso é uma clara admissão de que às vezes a alma dos santos precisa ser revigorada. E se ela precisa ser revigorada, é porque em certo sentido estava "morta". Davi diz a mesma coisa em Salmos 23.2 e 3:"Leva-me para junto das águas de descanso; refrigera-me a alma" (RA). A alma do homem "segundo o seu coração [coração de Deus]" (1 Samuel 13.14) precisa ser revigorada. Estava morrendo de sede e prestes a cair exausta, mas Deus conduziu a alma à água e lhe deu vida nova.

Deus registrou esses testemunhos na Bíblia para os podermos usar no combate à incredulidade do desânimo. Não importa de onde venha o desânimo, Satanás o pintará com uma mentira. A mentira diz: "Agora acabou. Você nunca mais será feliz, nunca mais será forte e nunca mais terá vigor e determinação. Sua vida nunca mais terá propósito. Não há manhã depois desta noite. Nem alegria depois do choro. Tudo está ficando cada vez mais sombrio e escuro. Isto não é um túnel, mas um buraco, um buraco sem fundo".

Esta é a cor que Satanás põe no nosso desânimo. E Deus teceu sua Palavra com fios de verdade diretamente opostos a essa mentira. A lei de Deus de fato revigora (Salmos 19.7). Deus de fato conduz às fontes de água (Salmos 23.3). Deus de fato nos mostra o caminho da vida (Salmos 16.11). A alegria de fato vem com a manhã (Salmos 30.5). Assim o salmo ilustra para nós a verdade de que a incredulidade é a raiz de cedermos ao desânimo; mas a fé na graça futura toma as promessas de Deus e as lança contra o desânimo. "Deus é a força do meu coração e a minha herança para sempre" (Salmos 73.26).

Cristo, o Que Sonda o Coração dos Homens

by David Wilkerson | February 16, 2004

Cristo ama a Sua igreja. Ele deu Sua vida por ela, e disse que as portas do inferno não prevalecerão contra ela. O próprio Jesus é a pedra angular desta igreja. E as escrituras nos dizem que a Sua glória e a Sua sabedoria habitam nela. No Pentecostes, enviou o Seu Santo Espírito para estabelecer a igreja. E lhe concedeu dons com servos ungidos - pastores, mestres, apóstolos, profetas e evangelistas - com o propósito de edificá-la.

Está claro que o Senhor deseja abençoar a Sua igreja. Então, por que Apocalipse 2 apresenta um quadro tão assustador de Cristo quando Ele aparece para o Seu povo? João diz que Jesus se dirige à igreja com olhos flamejantes e voz trovejante:

"E, no meio dos candeeiros, um semelhante a filho de homem...A sua cabeça e cabelos eram brancos como alva lã, como neve; os olhos, como chama de fogo; os pés, semelhantes ao bronze polido, como que refinado numa fornalha; a voz, como voz de muitas águas. Tinha na mão direita sete estrelas, e da boca saía-lhe uma afiada espada de dois gumes" (Ap. 1:13-16).

Ora, o Apocalipse é a somatória da palavra de Deus. Descreve o fim de todas as coisas. E cá está a primeira imagem de Cristo que vemos nesse livro. Por que Jesus aparece com tantos maus presságios aqui? E por que fala de modo tão penetrante à Sua igreja? João registra que as palavras de Cristo são afiadas como espada, cortando até a medula. Lembre-se, esse foi o apóstolo que inclinou a cabeça sobre o peito de Jesus. Mas agora ele se vê prostrado sobre o seu rosto: "Quando o vi, caí a seus pés como morto" (Apocalipse 1:17).

O próprio Senhor explica a Sua aparência assustadora: "Todas as igrejas conhecerão que eu sou aquele que sonda mentes e corações, e vos darei a cada um segundo as vossas obras" (2:23). O fato é o seguinte: Cristo ama a Sua igreja. E essa é a razão específica de Ele vir sondá-la. Ele vem para corrigir o Seu povo em amor, para purificá-lo.

Primeiro de tudo, Jesus diz a João para não ter medo. "Ele pôs sobre mim a mão direita, dizendo: Não temas; eu sou o primeiro e o último" (1:17). Então Cristo diz, basicamente: "Quero que cada um na Minha igreja saiba que vim para sondar o seu homem interior. E o faço com olhos de fogo e com um trovão que abala a alma. Vou falar sem rodeios - o que tiver de dizer servirá tanto para penetrar quanto para curar. Mas não permitirei que nenhum filho Meu continue em apatia, ou cego. Os Meus olhos e a Minha boca penetrarão qualquer fachada".

Cristo viu algo na Sua igreja. E instruiu João a registrar as Suas palavras e enviá-las aos sete "anjos" das igrejas. Isso refere-se aos Seus ministros, aos quais chama estrelas em Suas mãos (v. 1:16). Ele está dizendo a João: "Amo esses servos. Eu os chamei e ungi. E agora você deve entregar Minhas palavras a eles".

Sendo eu mesmo um pastor, tenho de me perguntar: como deve ter sido abrir uma carta dessas de João? "Ao pastor da igreja em Nova York: Assim diz o Senhor: quanto à vossa igreja...". Agora imagine o que aqueles sete ministros sentiram.

Tome, por exemplo, o pastor em Éfeso. Ao ler a carta de João, ele vê Cristo se alegrando com a sua igreja. O Senhor elogia os efésios pelo seu tanto labor, por serem pacientes, e por seu discernimento. Eles detestam o mal, e se levantam em favor da causa de Cristo. E com o passar dos anos, jamais cessam de praticar boas obras. Esse pastor se maravilha com o que lê. E pensa: "Oba, o Senhor está satisfeito conosco. É uma carta de recomendação".

Mas ao prosseguir a leitura, ele chega às seguintes palavras penetrantes: "Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor" (2:4). Jesus previne o pastor: "Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro" (2:25).

O pastor efésio deve ter ficado agastado com isso. Ele pensa: "Arrepender-se? Ou Ele removerá o nosso testemunho? Que palavras chocantes. Como pode ser isso? Somos crentes da aliança. Estamos justificados pela fé. Temos sido caridosos, amorosos, dedicados. Agora devemos voltar, e ser como éramos no começo? O que quer dizer isso? Como isso pode ser Jesus falando? Como vou conseguir ler essa carta à minha igreja?".

Guarde na mente: tais palavras são dirigidas à uma igreja piedosa; logo, esse assunto deve ser profundamente sério aos olhos do Senhor. Por qual outro motivo falaria Ele de modo tão averiguador a um exemplo tão brilhante de igreja? Ele está dizendo ao pastor: "O teu primeiro amor por Mim não é o que era. Tu negligenciastes a comunhão comigo. Agora, arrepende-te". Jesus deixa claro: tudo tem a ver com a Sua presença. Sim, os efésios haviam operado com diligência ao fazer boas obras. Mas haviam deixado de ser íntimos com o Senhor.

No capítulo seguinte, Cristo resume Sua mensagem a todos os sete pastores e suas igrejas: "Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo" (Ap. 3:20). Mui freqüentemente, os cristãos não abrem a porta dos corações para Jesus. Quando Ele bate, eles nem estão em casa. Ao invés, há um aviso na porta dizendo: "Amado Senhor - saí para ministrar no hospital, e a seguir, na cadeia. Até mais tarde na igreja".

Muitas igrejas atualmente fazem tantas coisas boas e caridosas em nome de Cristo. Elas têm programas praticamente para todas as necessidades humanas. E o grupo vive vidas limpas, corretas, cuidando para evitar o pecado. Mas algo mudou nelas. Antes, tais crentes se dedicavam à comunhão com Jesus. Não passavam um único dia sem gastar tempo a sós com Ele. Mas agora as coisas mudaram. A única coisa que fazem para Ele é uma breve saudação no caminho do trabalho. Isso é coisa séria aos olhos de Jesus?

Cristo Leva Tão a Sério a Nossa Comunhão Que Remove o Único Elemento Que Alcança Nossa Alma: a Sua Presença

Jesus está nos avisando: "Algo se perdeu na igreja: a Minha imponente e respeitosa presença. Vocês têm de voltar ao lugar secreto (de oração) - têm de voltar a cear comigo. Caso contrário, removerei a Minha presença de vocês. Todas as suas boas obras - a sua pregação, o seu evangelismo, as ofertas - devem fluir a partir do tempo que passamos juntos. Têm de provir da Minha mesa".

A igreja de Éfeso havia perdido algo que possuia antes. Era a manifesta presença de Cristo em seu meio. Haviam tomado a presença de Cristo como certa, e isso estava afetando seu ministério. Tempos atrás, amavam e se interessavam uns pelos outros. Mas agora também tomavam como certo uns aos outros. E isso tinha um efeito desastroso em seus esforços para praticar boas obras. Estavam tão ocupados servindo as pessoas, que seus atos se tornaram o foco, não o amor de Cristo. Faltava a Sua poderosa presença.

Agora Jesus os avisa: "Se vocês não mudarem - se não voltarem a ter fome por Mim - removerei o seu testemunho. Vocês deixarão de ter autoridade quando praticarem boas obras. Todas elas serão por nada".

Vejo um paralelo no mundo de hoje. Algumas das pessoas mais endurecidas que conheço são as que já trabalharam na área do bem estar social. Isso é verdade especialmente nos que trabalharam em alas de assistência mental, ou de crianças que sofreram abuso. Eram pessoas sinceras, dedicadas. Mas era doloroso demais enfrentar o sofrimento que testemunhavam a cada dia. Com o tempo, algumas se endureceram.

O mesmo pode acontecer com cristãos. Ministros e também leigos vêem tanta dor e pecado nas pessoas às quais ministram, que podem se endurecer. É exatamente isso que Jesus está dizendo ao Seu pastor em Éfeso: "Antigamente você era tão amoroso com os outros, você tinha tanto amor - e os ouvia. Mas agora se faz surdo; você senta-se com eles, mas se endureceu diante dos seus gritos. Você faz ministério como uma tarefa monótona e árdua, sem vida. Não tenho escolha senão remover a Minha presença de você".

Estive em igrejas de onde o Senhor removeu a Sua presença por algum tempo. Há uma mortandade e uma sequidão quase palpáveis. Todos sentem. Deus está falando à essa igreja dizendo: "Vou deixar que as coisas se esfriem por algum tempo. Quero tirá-los desta letargia. Quero que saibam como é sem a Minha presença". É absolutamente horrível quando uma igreja chega a esse ponto. Inexiste convencimento por parte do Espírito Santo, nada para mover a congregação, nada para tocar os jovens.

Outro efeito paralelo sério ocorre. Ou seja, pessoas com fome espiritual não permanecem onde a presença de Jesus não é evidente. Elas estão desesperadas para conhecerem Sua proximidade. E quando não a experimentam, vão a outro lugar para encontrá-la. Recebo muitas cartas com a mesma reclamação: "Não consigo encontrar uma igreja que esteja viva pela presença do Senhor".

Tenho testemunhado a trágica apostasia de muitos cristãos que sentiam-se assim. Eles nunca acham uma igreja de verdade. Então acabam ficando sentados em casa assistindo pregadores na TV. Nunca recebem carne em sua alimentação espiritual. Tudo que ingerem são coisas leves. Com o tempo, uma frieza se instala. Logo abandonam a igreja também. Negligenciam a assembléia dos irmãos, contra o que Hebreus nos previne (v. Hebreus 10:25). E se tornam totalmente indiferentes a Cristo e à Sua presença.

Quero lhe dizer o seguinte: Deus não vai ouvir desculpas dessa gente. Jesus pode ser o tudo para todos, quando se continua em comunhão pessoal com Ele. Não importa qual seja a situação de sua igreja - você deve ser diligente em dar a Ele o seu melhor tempo. Você necessita beber profundamente de Sua presença, se quiser que a Sua palavra se torne viva.

À luz de Apocalipse 1-3, todo crente deve se perguntar: "Será que as minha boas obras - tais como meus estudos bíblicos e o meu serviço - estão roubando o meu tempo com Jesus? Ainda tenho a mesma fome que eu tinha por Ele? Ou será que perdi algo?".

Cristo Sonda o Coração do Seu Povo Em Todas as Eras, Preocupado com a Cegueira Espiritual

As igrejas às quais Jesus se dirige em Apocalipse 2-3 eram literalmente sete igrejas na Ásia. Alguns estudiosos bíblicos acham que tais igrejas representam sete eras dentro da história da igreja. Não pretendo discutir esse ponto teológico. Eu simplesmente creio que a mensagem aqui é para os cristãos de todas as gerações. Em suma, Jesus sonda o coração do Seu povo em todas as eras. Ele se preocupa com toda cegueira espiritual que possa se tornar uma praga na igreja.

O Senhor tem uma controvérsia com cinco das sete igrejas nesta passagem. Vou me concentrar em apenas tres: Éfeso, Tiatira e Laodicéia.

Já vimos que o problema em Éfeso era falta de intimidade com Cristo. O problema em Tiatira era diferente. Tratava-se de flerte com ministérios sedutores e diabólicos. Imagine a reação do pastor quando leu estas palavras: "Ao anjo da igreja em Tiatira escreve: Estas cousas diz o Filho de Deus, que tem os olhos como chama de fogo" (Ap. 2:18). Jesus vê essa igreja através de flamejantes olhos de ira santa.

Ainda assim a carta prossegue com um elogio: "Conheço as tuas obras, o teu amor, a tua fé, o teu serviço, a tua perseverança e as tuas últimas obras, mais numerosas do que as primeiras" (2:19). Mais uma vez, Cristo está dizendo: "Conheço os seus feitos. O seu amor, sua fé, seus serviços e perseverança são maiores agora do que quando iniciaram". E melhor do que tudo, o Senhor lhes diz: "Sei que Me amas". Ele não os repreende devido à perda de intimidade consigo.

Mas então lemos essas penetrantes palavras: "Tenho, porém, contra ti o tolerares que essa mulher, Jezabel, que a si mesma se declara profetiza, não somente ensine, mas ainda seduza os meus servos a praticarem a prostituição e a comerem cousas sacrificadas aos ídolos" (2:20).

Quem, exatamente, é a Jezabel mencionada aqui? Jesus está falando dos falsos pastores. Está reprovando o pastor em Tiatira por tolerar ministros ambiciosos que seduzem o Seu povo: "Tu permites que ministros cheios de cobiça falem livremente do teu púlpito. Eles chegam como anjos de luz, e usam enganos malignos para seduzir o Meu povo".

A referência a Jezabel aqui indica mais do simplesmente ministros ambiciosos. Tais falsos pastores na verdade inventam esquemas para concretizar e satisfazer seus desejos. Resumindo, o nome Jezabel é sinonímia de tudo que é mal e detestável aos olhos do Senhor.

Essa imagem é de nos deixar perplexos. Cá está um povo que ama o Senhor, homens e mulheres consagrados a Deus. Eles perseveram, tão fielmente, e amam Jesus. Como poderiam crentes assim ser atraídos a falsos profetas? Como poderiam ser seduzidos por ministros corruptos a quem Deus despreza?

Isso pode lhe chocar, mas vejo acontecer exatamente isso por todo lado. Lobos que saem para tosquiar o rebanho, agora falam em igrejas que antes eram conhecidas por sua mensagem de santidade. Quando perguntam ao pastor por que aceita isso, ele admite: "Esses pregadores atraem multidões. As pessoas vêm à igreja". Mas assim está permitindo que falsos profetas sirvam o alimento do próprio Satanás: um evangelho de cobiça, que se centraliza na própria pessoa.

Você nota certa inconsistência aqui? Jesus chama o pastor de Tiatira de homem de amor e bondade. Contudo esse mesmo homem tolera ministros de abominável pecado, pastores que estimulam a carne das pessoas, e saciam suas cobiças. Eles trazem conceitos pervertidos que produzem uma sensação falsa de avivamento. E levam o povo à seduções demoníacas.

Fundo no coração, o pastor sabe que o evangelho deles não é puro. Mas não quer parar a chegada das multidões. E agora Cristo está lhe dizendo: "Você tolera a sedução desses lobos; e está cego ao que ela está produzindo em seu povo. As pessoas estão se desviando em direção à reuniões destes pastores; e estão sendo levadas à destruição. Começaram a fornicar e a comer alimentos sacrificados aos ídolos. Mas você se recusa a avisá-los. Eu lhe chamei para ser pastor das Minha ovelhas, mas você não as está protegendo. Por que tolera esse mal? Por que não quer levantar a sua voz?".

Uma das primeiras obrigações que todo pastor tem é conservar o púlpito puro. Ele não pode permitir que alguém o ocupe e traga uma falsa palavra. Isso pode lhe soar como sendo controle, mas é o que Deus pede. Veja, Cristo não está falando de fornicação sexual aqui. Ele está falando de um fermento mal, de uma comunhão sensual, da entrega de si próprio ao poder de um falso ministério. E a advertência de Jesus é clara: "Você está tendo um jantar sob excitação proveniente da carne. É um evangelho de agrado à cobiça. E sua vida espiritual está em risco".

Lembre-se, Jesus não está se dirigindo a crentes desviados. Ele está falando a cristãos amorosos que dariam a você tudo o que possuem. Mas estão atraídos a um evangelho da carne. Eles dão ouvidos à voz sutil que cochicha: "Você tem de ouvir esse homem pregar".

Ao longo dos evangelhos, Jesus avisa dos falsos pastores que vêm buscando devorar e enganar a muitos. Ainda assim fico chocado pela falta de discernimento de multidões que abrigam esse falso evangelho. Isso aconteceu com você? A sua alma se alimenta de algum evangelho de TV que na verdade é demoníaco? Você bebe de uma mensagem vinda de pregadores da prosperidade que atraem suas cobiças, e levam os últimos centavos dos idosos?

Pode-se pensar: "Que mal há em assisti-los? Não vai me fazer mal lhes ouvir falando. Além disso, tudo parece ser do Senhor". Não! Se você se atém a pastores do mal, então você está na cama com demônios; está cometendo fornicação com o mal.

Não me entenda mal: eu não estou falando de todo evangelista da TV. Mas os cristãos com discernimento sabem a diferença. Jesus fala dos santos bem fundamentados, que enxergam as motivações de pastores movidos pela carne: "Que não conheceram...as cousas profundas de Satanás" (Ap. 2:24). Cristo não faz rodeios ao falar destes ministros com ganância por dinheiro; Ele está dizendo: "Eles arrastam almas às profundezas do inferno". Sim, tais ministros pregam Cristo, mas não o Cristo da glória. Sim, pregam uma palavra, mas não é a palavra de Cristo. É um evangelho manchado com doutrinas de demônios.

O Senhor diz o seguinte em relação a esses pastores do mal: "Dei-lhe (a Jezabel) tempo para que se arrependesse; ela, todavia, não quer arrepender-se" (2:21). Ele está dizendo, em essência: "Fui paciente com esses falsos profetas e evangelistas. Lhes dei aviso após aviso. Tiveram tempo suficiente para deixarem a iniqüidade. Mas se recusaram".

Então o Senhor pronuncia esse aviso a todo justo ministro da Sua palavra: "Eis que a prostro de cama, bem como em grande tribulação os que com ela adulteram, caso não se arrependam das obras que ela incita. Matarei os seus filhos" (2:22-23). Jesus não está apenas falando de falsos profetas aqui. Ele está incluindo todos os que ouvem a eles, e os sustentam. Todos acabarão juntos em uma terrível situação de enfermidade e morte espiritual.

Ezequiel diz que esses crentes cometem prostituição "a todo o que passava" (Ezequiel 16:15). Em outras palavras: "Você corre atrás destes falsos ministros; mas eles apenas lhe usam. Eles fazem você de merchandise, lhe deixando ferido e morto espiritualmente".

Finalmente, Jesus admoesta aqueles que fielmente se mantiveram contra os ministros de Jezabel: "Tão-somente conservai o que tendes, até que eu venha" (2:25). Está dizendo: "Vocês aprenderam discernimento real. Não se deixarão dobrar por todo vento e onda de doutrina. Então, por enquanto, simplesmente mantenham-se firmes. Não se permitam ser enganados. Isso é tudo que peço. Não colocarei qualquer outra carga sobre vocês, até que Eu volte" (v. 2:24).

Eu Não Gostaria de Ser o Pastor de Laodicéia Que Abre a Carta de Jesus

Jesus não faz um único elogio à igreja em Laodicéia. Antes, o pastor lê: "Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio ou quente! Assim, porque és morno e nem és quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca" (Ap. 3:15-16). Que terríveis palavras do Senhor.

A minha pergunta é: como uma igreja inteira pode cair numa mesma situação tão perigosa? Como pode todo mundo ser tão cego espiritualmente, a ponto de todos se tornarem mornos? Não há menção de um remanescente santo nesse corpo. Cristo o descreve como "infeliz...miserável, pobre, cego e nu" (3:17). Como pode ser isso? Como alguém pode ser miserável, pobre e nu, e não o saber?

Isso aconteceu porque essas pessoas foram cegadas por uma horrível mentira. Os laodiceanos eram muito materialistas, ricos e prósperos. (Isso podia significar crescimento nos números e na influência, bem como no dinheiro.) E estavam inteiramente satisfeitos consigo próprios.

Para cristãos sem discernimento, essa igreja estava florescendo. As pessoas a amavam, e eram atraídas por ela. Mas quando Cristo a sondou, ficou horrorizado com o que viu. Os laodiceanos estavam cegos por uma mentira. E a mentira era: "Estou ótimo. Estou onde eu deveria estar espiritualmente. Não mudei. Ainda sou o mesmo, um cristão consagrado. Sou um crente justo, em chamas". Jesus declara que eles se declaram "estou rico e abastado e não preciso de cousa alguma" (3:17).

Para mim, esse grupo representa o frenesi capitalista da moderna igreja americana. Nosso país é uma sociedade capitalista, o que significa simplesmente: "crescimento contínuo". E o mundo dos negócios tem um lema: "Cresça ou morra". Tudo sempre tem de ser maior. Então, você precisa possuir o vigor para fazer com que as coisas sejam as maiores e as melhores.

Para os negócios tudo bem. Mas essa mentalidade se infiltrou na igreja. O nosso país está testemunhando uma "cristandade capitalista". O objetivo não é mais crescimento espiritual, mas expansão em números, propriedades, finanças. E os ministros são levados pelo frenesi.

O julgamento de Jesus em relação aos laodiceanos se aplica à muitas igrejas de hoje: "Você não está entendendo o que lhe aconteceu. A cegueira fez com que você se tornasse morno. E você nem vê isso. Você ainda acha que está quente para Mim".

Em Éfeso, o pecado da igreja era falta de intimidade com Jesus. Em Tiatira, era falta de discernimento, e flerte com a fornicação espiritual. Agora, em Laodicéia, vemos o pior pecado de todos: a falta de necessidade de Cristo.

Tudo acaba em nudez. Jesus acusa os laodiceanos por sua nudez: "A fim de que não seja manifesta a vergonha da tua nudez" (3:18). Em grego a palavra para nudez aqui quer dizer "despido de todos os recursos". Veja, Deus reserva os Seus recursos para os que Lhe são dependentes, para os que dependem dEle na necessidade. Quais são os Seus recursos? São riquezas espirituais reais: a Sua força, o Seu poder para operar milagres, Sua direção divina, Sua manifesta presença. Cristo estava avisando essa igreja auto-suficiente: "Eu lhe despi de todos os Meus recursos. Mas você acha que não os necessita. Você se tornou completamente empobrecida, mas não reconhece sua condição".

Visualize uma igreja sentada confortavelmente durante um culto de adoração por uma hora. Esses cristãos ouvem um curto sermão sobre como enfrentar os estresses da vida. E logo saem pela porta. Não sentem nenhuma necessidade de serem quebrantados ou contritos diante de Jesus. Não sentem a necessidade de serem mexidos ou convencidos por uma mensagem penetrante. Ninguém clama: "Senhor, venha me derreter, me quebrantar. Somente Tu podes saciar a minha fome".

Onde está o zelo que possuiam antes? Esses crentes antes ficavam ansiosos por chegar à igreja, examinar minuciosamente a palavra de Deus, expor totalmente seus corações diante do farol investigativo do Espírito. Mas agora acham que já superaram tudo isso. Então restringiram o seu cristianismo aos domingos de manhã. É uma religião de mornidão.

Jesus amou de tal maneira esse pastor laodiceano e a sua igreja, que lhes comunicou estar trazendo medidas drásticas. Ele lhes diz que criaria, dentro deles, a necessidade por Seus recursos. "Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te" (3:19). Sua mão amorosa iria discipliná-los. E o faria criando neles necessidade de invocar o Seu poder e socorro.

Amado, Cristo hoje fala conosco usando as mesmas palavras. Ele está nos dizendo, como fez aos laodicenses: "Tudo tem a ver com ceiar comigo. Refere-se a atender a porta quando bato. E agora o estou desafiando a vir e ter comunhão. Tenho tudo que você precisa. E à medida que você gastar tempo de qualidade comigo, estará recebendo poder de posse. É assim que você obtém os Meus recursos. A sua comunhão comigo lhe dá o que necessita para continuar em ministério. Tudo tem de provir do tempo que passamos juntos".

É assim que a igreja de Cristo manterá o seu testemunho nestes últimos dias. Amém!

Copyright/Limitações para reproduções: a publicação destes arquivos é propriedade exclusiva de World Challenge, Inc. worldchallenge.org, davidwilkerson.org, ou tscpulpitseries.org.

© 2004 World Challenge, Inc., PO Box 260, Lindale, Texas 75771

Propósitos do coração

Esdras foi um grande líder de Israel que se dedicou ao ensino da Palavra de Deus depois do cativeiro babilônico. Setenta anos de escravidão haviam se passado. Dias tormentosos e angustiantes sobrevieram sobre a nação. Morte, fome, opressão e desespero tomaram conta daqueles que foram arrancados de suas famílias e lançados fora da sua terra. Por intervenção divina o povo voltou à sua terra. Os grilhões foram quebrados. O cativeiro acabou. A liberdade despontou como o sol no horizonte. Como o povo deveria viver nesse novo tempo? Quais seriam as bases sobre as quais a nova geração deveria erguer os seus valores?
É no meio da crise que surge o grande líder Esdras. Dos escombros da desesperança ergueu-se essa coluna de encorajamento. No capítulo sete, versículo dez, Esdras fala sobre três propósitos do coração de um líder comprometido com Deus e com o seu povo:

1. Ele dispôs o seu coração para conhecer a Palavra de Deus – Esdras era um estudioso das Escrituras. Ele examinava meticulosamente a Palavra de Deus. Ele mergulhava nas águas profundas das mais sublimes revelações emanadas do trono de Deus. Diz o texto que Esdras tinha disposto o coração para conhecer a Palavra. Precisamos de líderes que conheçam a Palavra de Deus e o Deus da Palavra. Vivemos um tempo de grande apostasia, de surgimento de novidades estranhas às Escrituras, que têm encontrado guarida no coração de muitos crentes. Estamos vendo o povo errante, buscando avidamente as últimas novidades no mercado da fé, correndo atrás de experiências místicas, de milagres arrebatadores. Muitas igrejas deixaram de lado o estudo criterioso das Escrituras, para ouvir as vozes confusas do coração humano cheio de engano. Estamos vendo o surgimento de uma geração analfabeta da Bíblia. Quando falta o ensino fiel das Escrituras, o povo cai nas malhas de um experiencialismo heterodoxo, desviando-se das veredas da verdade.

2. Ele dispôs o seu coração para viver a Palavra de Deus – Esdras não era apenas um estudioso da Bíblia. Ele não era um teólogo de gabinete, um catedrático que blasonava do alto de um púlpito mensagens moralistas para o povo. Ele vivia o que pregava. Sua vida era coerente. Ele não era um teórico. Ele praticava o que transmitia ao povo. Sua vida era um exemplo e um paradigma para os seus ouvintes. Esdras dispôs o seu coração para viver a Palavra. Vivemos hoje uma profunda crise moral em nossa nação. Aqueles que lideram o nosso povo, com raras exceções, são sérios no discurso, mas claudicantes na conduta. Há um abismo entre o que as pessoas falam e o que elas fazem. Essa mesma crise ética tem atingido a igreja. Há um hiato entre o que os crentes pregam e o que eles vivem. Há um divórcio entre a profissão de fé e a prática. Muitos são ortodoxos, mas não são ortopráticos. Não basta conhecer, é preciso viver. Não basta ser intelectual, é preciso ser ético. Não basta conhecer Bíblia, é preciso ser piedoso.

3. Ele dispôs o seu coração para ensinar a Palavra de Deus – Esdras segue uma linha de coerência. Primeiro, ele estuda a Palavra. Depois, ele aplica essa Palavra à sua própria vida. Então, ele está apto para ensiná-la aos outros. Ele não retém a verdade de Deus apenas para si. Ele não sonega ao povo as insondáveis riquezas da Palavra de Deus. Do seu coração transborda a Palavra. Dos seus lábios jorram os mananciais do céu. Sua vida é um vaso útil, preparado para toda boa obra. Esdras dispôs o seu coração para ensinar a Palavra de Deus ao povo. Precisamos de líderes que amem as Escrituras, que amem o povo de Deus e busquem ensinar com profundidade e fidelidade todo o conselho de Deus.

Rev. Hernandes D. Lopes.